Becas Chile: el costo tabú de retribuir en Chile. Pensar la retribución fuera de la matriz de volver o pagar

¿Qué es más rentable para Chile, una retribución en Chile o una retribución desde el extranjero? Becas Chile no es un crédito como muchos creen, es una beca de mérito que se obtiene mediante concurso competitivo y como contrapartida exige una retribución no monetaria que se tranforma en docencia, publicaciones, investigacion de terreno, transferencia y otras actividades académicas. Estos es más o menos un acuerdo tácito aunque becas Chile no define el contenido de una retribución en los decretos ni en sus bases. Pero también Becas Chile es una inversión pública y por tanto debe evaluarse más seriamente el valor de retorno de esta inversión con diferentes metodologías de modelos de impacto. Se necesita repensar esta inversión pública que trae progreso e internacionalización al país fuera de la matriz reductora, antigua y naif de volver o pagar.

¿Qué es retribuir para BecasChile?

Cuando hablamos de retribución, el sistema de becas no define el contenido esperado detrás de esta noción. ¿Qué es retribuir? El sistema al no definir el concepto de retribución en el decreto ni en las bases de los concursos renuncia a evaluar el retorno de su inversión e instala una serie de injusticias y abusos de tipo ético, con repercusiones jurídicas y sociales. Se podría interpretar que retribuir es volver, incluso si el becario trabaja en un McDonald o en Starbucks sirviendo café o comida rápida mala para la salud ya estaría retribuyendo según el modelo de retribución de volver o pagar. Este modelo no considera los resultados procesuales que produce un investigador en formación, por ejemplo. El trabajo de formación doctoral mediante la investigación produce resultados, la tesis como documento, también hay comunicaciones en congresos, publicaciones en revistas, estancias o pasantías y también organización de eventos. Todo esto es trabajo no remunerado ni valorado según la actual lógica de volver o pagar. En el actual sistema este trabajo no se valora por una decisión política y coincide con una lógica de explotación laboral en muchos aspectos cuando se miran los detalles. (Ver por ejemplo este artículo de análisis jurídico)

La lógica de la retribución : competencias, saberes, lenguas e interculturalidad

La lógica de la retribución de volver o pagar se basa en la hipótesis de que los becarios adquieren competencias y conocimientos capaces de generar valor mediante su trabajo y que al regresar, mágicamente, ponen en acción esas competencias en su quehacer profesional. Sin embargo, para que esto ocurra es necesario contar con un ecosistema que permita que las competencias y conocimientos avanzados se movilicen, con facilidades para la inserción y esta condición no se da en todos los ámbitos de la ciencias. En esto más o menos todo el mundo está de acuerdo y no digo nada nuevo. Sin embargo, no hay que olvidar que los becarios tienen experiencias y construyen conocimientos más allá de lo académico. Muchos de ellos hacen un tránsito epistemológico cambiando la visión sobre los problemas científicos que les interesaban. También muchos becarios perfeccionan la segunda lengua, crean redes de contacto internacionales, miran y analizan a su país desde otra onto-epistemología. Muchos de ellos se convierten en verdaderos mediadores interculturales de ciencia pudiendo ejercer un rol de puente intercultural científico a largo plazo. Esta oportunidad de desarrollo no existe en la gramática reductora de  volver o pagar. La cuestión de la retribución es en la práctica por tanto más rica que la movilización de competencias y conocimientos, los doctorandos se transforman en ciudadanos interculturales. Esto también tiene valor y me parece que está invisibilizado en el actual sistema de retribución de volver o pagar. Sin embargo, explorar esta pista para generar más valor en la retribución y evaluar el retorno de la inversión es una oportunidad que no debería desaprovecharse.

La pre-retribución durante el trabajo de doctorado no se valora y se fuerza a devolver el salario doctoral y las cotizaciones sociales a los becarios cuando no regresan

En el proceso, los doctorandos se forman trabajando en investigaciones que producen resultados académicos antes del volver y estos no son tomados en cuenta por la matriz de volver o pagar. Los participantes del programa Becas Chile de ANID hacen un trabajo sumergido durante tres o cuatro años que nadie valora y que ni siquiera se considera en la negociación de pago. El Estado de Chile al exigir la devolución total del financiamiento produce una situación injusta, participa en un impago salarial, que va contra la normativa de la OIT y expone al estado a procesos judiciales internacionales. Vale la pena puntualizar que muchos becarios van a España, por ejemplo, en donde el marco legal considera al investigador doctoral como trabajador sujeto a derechos laborales. Estos becarios podrían perfectamente acusar al Estado Chileno en tribunales españoles. Este es solo un ejemplo de la vulneración de derechos graves que el sistema de Becas Chile de ANID produce con sus decretos que tienen más de veinte años de antigüedad. Es ilegítimo y contra el derecho laboral internacional solicitar la devolución del salario y las cotizaciones sociales por el trabajo ya efectuado (los servicios de investigación de 3 o 4 años).

El costo de la retribución en Chile es un tabú

Pocos hablan de que la retribución en Chile no es gratuita y tiene un costo que debe financiar el sistema de educación superior y el sistema de financiamiento de la ciencia. Este costo es actualmente invisible y no se toma en cuenta en el sistema de volver o pagar. Sin embargo, en una metología de evaluación del retorno de la inversión no puede estar ausente. El costo de la retribución corresponde al salario del investigador que retorna, las instalaciones que necesita para trabajar y los consumibles que utiliza en su tarea diaria. En algunas ocasiones también se agrega el financiamiento a través de proyectos, para desplazamientos y otras tareas académicas, entre ellas, viajes al extranjero a congresos y también estancias en extranjero. Las políticas de inserción también tienen un costo. Este costo es financiado con el presupuesto de las instituciones de educación superior y también con el presupuesto nacional a la investigación, es decir, con dinero público.

Es posible hacer una estimación simple, que puede perfecionarse y complejisarse sin duda, para y dar una idea de este costos, tomando en cuenta, por ejemplo, la escala de sueldos de 2024 de la Universidad de Chile que se encuentra en este documento público.

En la Tabla 1 podemos ver un cálculo simple del costo de retribución de un solo becario o becaria tipo, que ha sido financiada durante 3 o 4 años de doctorado y que vuelve a la región metropolitana o a regiones. Para el cálculo usé el sueldo base de grado 1 y grado 6. Por otra parte, no dispongo de información precisa para calcular los otros costos, que sin duda harán aumentar la cifra total. Sin embargo, este modelo simple permite ya dar una primera impresión cuantificada de ese tabú del costo de retribuir viviendo en Chile. Puedes descargar el tablero en datos abiertos y mejorar el modelo haciendo clic aquí.

Hay que tener en cuenta que si el investigador retorna a Santiago, debe permanecer el doble de tiempo en retribución según las bases. Por ejemplo, si fue financiado durante 4 años debe permanecer 8, y si fue financiado durante 3, debe permanecer 6. Luego puede hacer lo que le dé la gana, irse del país otra vez si quiere. En regiones el tiempo de retorno es el mismo por el cual fue financiado, 3 años o cuatro según nuestro ejemplo. Luego también puede irse del país si le da la gana.

Tabla 1. Estimación de costo de retribución en Chile según salario

Fuente: Elaboración propia.

Para aproximarse al costo total de la retribución en Chile habría que multiplar estos valores por la tasa de retorno anual. Si suponemos que cada año vuelven 100 becarios, que financiaron su trabajo doctoral durante 4 años, y que estos encuentran trabajo en una Universidad de la Región Metropolitana, el costo total de la retribución de este grupo de 100 becarios rondaría los $11.944.156.800. Si este mismo grupo vuelve a regiones, el costo sería más bajo, $7.992.014.400. Lo ideal sería estimar el calculo con datos reales y no con los datos hipotéticos que yo utilizo. Lamentablemente esta información no está estructurada ni es recogida por ANID.

El costo de la retribución desde el extranjero y su potencial no explorado

La retribución desde el extranjero también tiene un costo que depende de la situación del país en donde se encuentre el becario. Pero la diferencia clave es que el financiamiento de la retribución post-doctorado corre por parte de instituciones extranjeras. Por otra parte, los productos son similares en cuanto a publicaciones, congresos y transferencias. La diferencia más significativa estaría en términos de docencia, la cual, si no se innova, no beneficia al público en Chile. Sin embargo, con las tecnologías de tele-enseñanza y con una mejora del concepto de retribución esta desventaja puede transformarse en un potencial de mayor valor. En Chile, la docencia Universitaria es de pago y no todo el mundo accede. Creando una retribución más justa, los becarios podrían comprometerse a crear cursos en línea abiertos o Moocs que puedan beneficiar a todo el mundo y no solamente a quienes pueden pagar la educación superior en Chile. Actualmente la inexistencia de una retribución desde el extranjero genera que el retorno de la inversión sea más costoso y no necesariamente más eficaz para el conjunto de la población.

En síntesis, la retribución desde el extranjero produce un output bastante similar en términos de resultados de la producción científica, pero con la gran diferencia que está retribución le sale gratis a Chile. El salario está financiado por instituciones extranjeras y los proyectos también. En términos de acceso a la educación superior, hay un potencial de innovación social no explorado que puede efectuarse mediante una garantía de vínculos con Chile desde el extranjero.

Es necesario garantizar el vínculo temático y organizacional con Chile desde el extranjero

Sería realmente innovador avanzar hacia una retribución garantizada desde el extranjero implementando dispositivos o ideas para reforzar el vínculo temático de la retribución desde el extranjero con Chile, por ejemplo, fijando un cierto número de publicaciones que tengan a Chile como tema. Esto sin duda ayudaría al posicionamiento de Chile en la esfera global.

También sería necesario garantizar el vínculo institucional, es decir, las organizaciones que acogen investigadores chilenos en el extranjero pueden generar lazos y vínculos a largo plazo en beneficio mutuo con organizaciones chilenas. Los investigadores financiados por Becas Chile pueden mediar en la construcción de estos vínculos. 

También es posible avanzar hacia un sistema que garantice el acceso a la formación y la divulgación científica para todos los chilenos y no solo para quienes pueden pagar. El desarrollo de una plataforma abierta de formación, como MOOCs, puede ser una oportunidad para que los investigadores extranjeros también puedan contribuir a la formación a lo largo de toda la vida para quienes están en Chile. Su experiencia intercultural les facilita la tarea de adaptar la ciencia internacional al contexto social, político y ambiental de Chile.

También se podrían explorar otros vínculos con la actividad productiva Chilena, ya sea posicionamiento de productos chilenos, empresas  o innovaciones chilenas en el extranjero. Los ex becarios pueden ejercer un rol de mediación poniendo a disposición sus redes y las competencias interculturales que adquirieron durante sus estancias en el extranjero, competencia que quedan infrautilizadas en el caso de una retribución limitada al espacio nacional.